在過去三年時(shí)間里，本田、豐田和現(xiàn)代汽車已經(jīng)在美國市場租賃出數(shù)百輛氫燃料電池汽車，并預(yù)期今年的租賃數(shù)量將會(huì)超過1000輛。但截至目前，這些車輛的租賃使用僅限于美國加利福尼州境內(nèi)。而美國國內(nèi)34座氫燃料加注站中的大部分也坐落在加利福尼亞州。

 

       那些勇于開創(chuàng)未來的汽車制造商正在氫燃料電池汽車技術(shù)領(lǐng)域進(jìn)行投資。最近，通用汽車向美國軍方提供了氫燃料電池皮卡車產(chǎn)品。而通用和本田也正在燃料電池系統(tǒng)研發(fā)方面進(jìn)行合作。這兩家汽車制造商計(jì)劃，到2020年時(shí)推出新的氫燃料電池系統(tǒng)。此外，現(xiàn)代汽車也計(jì)劃在2018年時(shí)推出一款具有長續(xù)航里程的氫燃料電池SUV車型。

 

       通用汽車燃料電池業(yè)務(wù)部門負(fù)責(zé)人查爾斯·弗里茲（Charles Freese）表示：“顯然，氫燃料電池技術(shù)已經(jīng)成熟可行并且已經(jīng)超越了科學(xué)研究階段”。

 

       與純電動(dòng)車一樣，氫燃料電池汽車運(yùn)行平穩(wěn)安靜，且沒有任何污染排放物。此外，氫燃料電池汽車還具有很多其他優(yōu)點(diǎn)。與燃油汽車相同，氫燃料電池汽車可以在短時(shí)間內(nèi)完成燃料的再加注工作。與此相反，一輛使用240V家用充電器的雪佛蘭Bolt純電動(dòng)車，其一次完全充電時(shí)間需要在9小時(shí)左右。

 

       但氫燃料電池汽車的發(fā)展目前也存在一個(gè)巨大的障礙。由于每座燃料加注站的建設(shè)成本高達(dá)200萬美元，相關(guān)企業(yè)對于加注站的建設(shè)一直不太熱心。一方面，除非有大量的氫燃料汽車上路行駛，才會(huì)有企業(yè)愿意去建設(shè)燃料加注站；而另一方面，由于足沒有夠多的燃料加注站供消費(fèi)者使用，所以汽車制造商也不太情愿生產(chǎn)這種汽車。

 

       美國能源部列出了全國僅有的34座氫燃料公共加注站，其中有31座就位于加利福尼亞州境內(nèi)。與此相對比，目前美國國內(nèi)已經(jīng)擁有1.5703萬座公用充電站，而它們的安裝建造成本只是氫燃料加注站成本的一小部分。除此之外，有數(shù)百萬名用戶夜晚在自己的車庫里對電動(dòng)車進(jìn)行充電。

 

       根據(jù)WardsAuto提供的數(shù)據(jù)，受此影響，美國國內(nèi)消費(fèi)者去年全年購買電動(dòng)車的數(shù)量接近8萬輛，但其中氫燃料電池汽車只有1082輛。

 

       這就是汽車制造商繼續(xù)對沖自己賭注的原因所在，在提供純電動(dòng)車的同時(shí)，也提供氫燃料電池汽車。

 

       從今年年初開始，本田開始向外租賃自己2017款 Clarity燃料電池轎車，目前這款車型上路行駛的數(shù)量已經(jīng)超過100輛。在本周舉行的紐約國際車展期間，本田公司也向外界介紹了自己純電動(dòng)和插電混合動(dòng)力版本的Clarity車型。

 

       本田汽車表示，在啟用小型燃油發(fā)動(dòng)機(jī)前，插電混合動(dòng)力版本的Clarity車型在純電動(dòng)模式下可以行駛42英里（約68公里）。而純電動(dòng)Clarity車型的續(xù)航里程可以達(dá)到111英里（約179公里）。這兩款節(jié)能環(huán)保車型將會(huì)在今年晚些時(shí)候上市銷售。

 

       本田美國公司環(huán)境業(yè)務(wù)發(fā)展辦公室副總裁斯蒂夫·森特（Steve Center）表示：“我們認(rèn)為，動(dòng)力傳動(dòng)系統(tǒng)的發(fā)展將會(huì)走向更加多元化的方向”。

 

       目前，本田汽車在自己的豪華品牌系列中也引入了氫燃料電池技術(shù)。在本次紐約車展期間亮相的本田GV80 SUV就使用了氫燃料電池技術(shù)。這款車型是一款插電混合式氫燃料汽車，其意味著可以采用儲(chǔ)存電能和氫燃料來為自己提供動(dòng)力。

 

       通過氫和氧混合燃料在特殊處理板上的反應(yīng)，燃料電池汽車內(nèi)部形成燃料電池堆并產(chǎn)生電能，最終這些電能被提供給電池和電機(jī)使用。

 

       這項(xiàng)技術(shù)并不是最新出現(xiàn)的，而是有很長的發(fā)展歷史。早在1966年，通用汽車就推出了自己的首款氫燃料電池汽車Electrovan。這是一款雙座廂式貨車，其車廂后部配置了一個(gè)裝有氫氣和氧氣的巨大鋼制氣罐。這款車型充氣一次后至少可以行駛150英里（約241公里）但卻非常危險(xiǎn)。據(jù)了解，這種氣罐在使用過程中至少發(fā)生過一次爆炸。

 

       隨著氫氣儲(chǔ)存、燃料電池堆和電池方面技術(shù)的不斷進(jìn)步，工程師們可以對氫燃料電池的組成部件進(jìn)行顯著地縮小，并讓它們能夠在車廂內(nèi)被整齊地安裝。目前，燃料電池使用的氧氣通過格柵在空氣中進(jìn)行收集，而氫氣則被儲(chǔ)存在一個(gè)鋁制內(nèi)襯的燃料箱中。在汽車發(fā)生碰撞事故的時(shí)候，這種燃料箱通常會(huì)采用自動(dòng)密封的方式來阻止氫氣泄露。此外，工程師們還減少了貴金屬鉑在電池堆中的使用量，這也讓燃料電池汽車的的成本得到進(jìn)一步下降。

 

       據(jù)了解，本田Clarity在一次加注燃料后的行駛里程可以達(dá)到366英里（約589公里），是目前汽車行業(yè)中續(xù)航里程最長的一款燃料電池汽車。

 

       目前，本田Clarity燃料電池汽車的租賃期為36個(gè)月，每月的租賃費(fèi)用為369美元，其月租費(fèi)用遠(yuǎn)超過雪佛蘭Bolt電動(dòng)車354美元的月租賃費(fèi)用。但本田、豐田和現(xiàn)代汽車目前都提供免費(fèi)加注氫燃料的服務(wù)。

 

       分析師們認(rèn)為，即使氫燃料電池汽車的銷量出現(xiàn)增加，但其銷量還是受到一定的限制，除非有更多燃料加注站出現(xiàn)。但是汽車制造商仍然會(huì)堅(jiān)持在燃料電池領(lǐng)域的投資。來自通用汽車的查爾斯·弗里茲表示，除汽車領(lǐng)域之外，燃料電池還在其他很多領(lǐng)域得到應(yīng)用，這些領(lǐng)域包括無人駕駛飛行器、深海車輛和家庭備用供電系統(tǒng)等。

 

       來自凱利藍(lán)皮書的市場分析師杰克·內(nèi)拉德（Jack Nerad）表示：“全球汽車制造企業(yè)仍然堅(jiān)持氫燃料電池的一個(gè)主要原因，就是因?yàn)樗鼈冮_始了這一市場蛋糕的瓜分”。

 

       就像加利福尼亞州一樣，如果汽車制造和政府、能源企業(yè)合作，則氫燃料加注站的數(shù)量就會(huì)開始增長。今年年初，有13家企業(yè)——包括殼牌石油和寶馬汽車——成立了一個(gè)委員會(huì)，致力于加速推動(dòng)氫燃料作為運(yùn)輸燃料的使用。

 

       來自于加利福尼亞州圣拉蒙的希瑟·麥克勞克林（Heather McLaughlin）是本田2017 Clarity車型的首個(gè)租賃用戶。她表示，與純電動(dòng)車相比，自己更喜歡燃料電池汽車，因?yàn)檫@種車型在幾分鐘內(nèi)就可以完成燃料加注。對從事律師職業(yè)的希瑟·麥克勞克林來說，每周加注燃料一次，本田Clarity就完全可以滿足自己到貝尼西亞的日常通勤。

 

       最近，她駕駛本田Clarity前往加利福尼州南部時(shí)發(fā)現(xiàn)，在自己行駛路線沿途有很多氫燃料加注站。

 

       希瑟·麥克勞克林表示：“我喜歡創(chuàng)新。如果我們能夠在路邊有更多加氫站，那就很有幫助意義”。