■自動駕駛強強聯合
“通過行業層面的全面合作，我們不僅可以滿足自動駕駛技術研發更高水平的要求，同時也將節約更多研發成本。”大陸集團首席執行官艾爾瑪·戴根哈特如是說。據悉，該自動駕駛聯盟是去年由寶馬、英特爾和Mobileye聯手組建，并計劃到2021年推出完全無人駕駛汽車并實現量產。此后，美國汽車零部件供應商德爾福也加入了該聯盟。
在聯盟的其他成員看來，大陸集團在自動駕駛相關技術方面擁有不少專長和優勢。作為多功能攝像頭和具備全景環視鏡頭的全球領先供應商，大陸集團同時還掌握了長波和短波雷達傳感器技術。此外，該集團還將為自動駕駛汽車提供具有輔助功能的高分辨率3D雷達技術和中央處理系統。
在近日舉行的大陸集團技術展上，該集團首次展出了一款命名為“CUbE（Continental Urban Mobility Experience簡稱CUbE）”的無人駕駛演示車，該車涵蓋了大陸集團在無人駕駛領域所擁有的多項技術，例如駕駛輔助系統、傳感器、控制單元及通信和聯網技術等，這代表了大陸集團當前在自動駕駛技術領域取得的最新成果。
無怪乎大陸集團在公開聲明中稱，將在聯盟中扮演重要角色。大陸集團底盤與安全事業部總裁弗蘭克·喬丹表示，通過與合作伙伴協同研發，大陸集團可以顯著提升自動駕駛下一代技術的研發效率；同時，該聯盟產生的成本效益能讓更多用戶負擔得起新產品的價格。
■劍指完全無人駕駛
作為該自動駕駛聯盟的核心——德國汽車制造商寶馬指出，相比其他汽車廠商，該聯盟計劃在自動駕駛領域實現更高的目標。據寶馬自動駕駛汽車部門副總裁埃爾瑪·弗里肯斯坦介紹，到2021年，寶馬計劃推出具備3級、4級和5級自動駕駛水平的汽車，并可根據用途與路況選擇采用不同自動駕駛的級別。5級即最高水平，完全的無人駕駛汽車。
截至目前，大多數整車企業在討論未來幾年實現的自動駕駛目標時，通常指的是自動駕駛3級和4級水平，例如福特計劃在2021年實現4級水平的自動駕駛汽車。但3級、4級與5級相比仍有較大差別，例如，在3級水平下，汽車仍離不了駕駛員，只不過駕駛員只需在特定的條件下進行操作，在車輛自動駕駛時保持對路況的注意，以備需要時立即接手車輛的控制權；4級是完全無人駕駛的初級階段，雖然意味著車輛可以自己行駛，但無法適用于所有的條件和環境。5級代表著汽車能夠實現完全自動駕駛，不需要駕駛員進行任何操作，不管是在城市還是高速公路上，完全取代人類駕駛員。
不得不說，在其他車企計劃實現4級自動駕駛的時間節點，寶馬要跨越性地實現最高級別的自動駕駛，野心相當大。但這并非沒有可能，因為英特爾、Mobileye、德爾福和大陸集團這些在各自領域都有所建樹的企業都成為了其合作伙伴。值得一提的是Mobileye，這家以色列駕駛輔助系統開發公司在單目視覺高級駕駛輔助系統（ADAS）研發方面走在世界前列，其提供的算法和計算機芯片能夠根據圖像來預測潛在的碰撞事故。今年3月，英特爾宣布斥資153億美元收購Mobileye。
■組團研發大勢所趨
由于自動駕駛技術對資金和技術要求較高，汽車廠商、IT巨頭紛紛尋找合作伙伴，以實現優勢互補，共同分攤研發成本。今年4月，戴姆勒和博世公司也組建了一個類似的無人駕駛聯盟，以加快在該領域的研發進程；今年5月，谷歌旗下無人駕駛子公司Waymo和美國打車軟件Lyft達成協議，通過試行項目和產品開發，雙方將共同努力盡快使自動駕駛汽車商業化；同樣在5月，豐田與計算機芯片巨頭英偉達達成合作協議，在未來幾年內，豐田將利用英偉達的人工智能技術來開發自動駕駛汽車。
不斷涌現的自動駕駛聯盟也充分彰顯出該領域未來發展的光明前景。據英特爾近日公布的一項研究報告，未來汽車自動駕駛技術的市場價值到2050年將高達7萬億美元，成為繼互聯網技術和智能手機之后，當代第三大技術變革。
該研究報告指出，未來自動駕駛汽車每年將為用戶節省2.5億小時的通勤時間。到2035年，完全自動駕駛汽車將開始在全球范圍內上路。據估算，“用戶出行服務”在其中將占據最大的市場價值，即為人們提供汽車共享等出行服務，未來私人汽車將越來越少。此外，自動駕駛汽車還將顯著提升交通安全，為此將節省超過2340億美元的公共安全支出，并創造出更多社會價值。
