近日，全球首個(gè)電動(dòng)飛行汽車(chē)賽車(chē)項(xiàng)目Airspeed，宣布已從澳大利亞兩家領(lǐng)先的技術(shù)風(fēng)險(xiǎn)投資公司獲得了啟動(dòng)資金。據(jù)悉，目前大賽組織者已成功地完成了原型車(chē)的載人試驗(yàn)，一旦新冠病毒疫情解除，他們將進(jìn)行進(jìn)一步地載人測(cè)試。
據(jù)介紹，該比賽的唯一指定用車(chē)名為“Speeders”，由澳大利亞公司Alauda開(kāi)發(fā)。該飛行汽車(chē)搭載四臺(tái)24kW電機(jī)，擁有200km/h的最高車(chē)速，同時(shí)車(chē)輛可以在離地面約15～130英尺的空中飛行。
自從有汽車(chē)以來(lái)，人們就創(chuàng)辦了賽車(chē)比賽，有太多的優(yōu)秀技術(shù)都是源自于競(jìng)賽，大量資金、專(zhuān)業(yè)知識(shí)和人才可以把這項(xiàng)技術(shù)推動(dòng)得越來(lái)越遠(yuǎn)。如同賽車(chē)競(jìng)賽、無(wú)人機(jī)競(jìng)速賽、機(jī)器人競(jìng)賽一樣，Airspeeder是一個(gè)新的體育聯(lián)盟，主要是讓飛行器在空中跑道完成時(shí)速至少200公里的競(jìng)速比賽。
Alauda和Airspeeder的創(chuàng)始人馬特.皮爾森指出，Airspeeder可以作為電動(dòng)飛車(chē)技術(shù)的試驗(yàn)載體，來(lái)測(cè)試垂直起降飛行汽車(chē)的電池等相關(guān)技術(shù)，如F1和其他賽車(chē)系列刺激汽車(chē)技術(shù)發(fā)展的方式一樣，它可以推動(dòng)電動(dòng)飛行汽車(chē)向電動(dòng)空中交通的發(fā)展。
得益于自動(dòng)化技術(shù)的進(jìn)步，讓電動(dòng)飛行汽車(chē)這種安靜、清潔、安全的空中交通工具成為可能。截至目前，全球一共有超過(guò)200多家公司正在開(kāi)發(fā)飛行汽車(chē)，從航空公司、汽車(chē)廠商、新科技公司再到出行服務(wù)商等。波音、空客等公司正積極致力于將飛行汽車(chē)發(fā)展成為通勤交通工具。2018年，波音收購(gòu)了飛行器公司——Aurora，加速了飛行汽車(chē)的開(kāi)發(fā)速度。同時(shí)，該公司還在與Uber旗下的UberAIR服務(wù)合作，并計(jì)劃在2023年左右為用戶提供“飛的”服務(wù)。
2019年，波音在美國(guó)弗吉尼亞州馬納薩斯的一個(gè)機(jī)場(chǎng)首次試飛了旗下的飛行汽車(chē)。波音公司表示，開(kāi)發(fā)飛行汽車(chē)的目的是為了提升城市交通和快遞服務(wù)的效率，并希望開(kāi)發(fā)出兩種不同類(lèi)型的空中汽車(chē)，分別可以搭載2名和4名乘客，飛行里程可達(dá)80公里。
2017年，空客與Italdesign聯(lián)合發(fā)布了一款概念飛行汽車(chē)——Pop.up，其續(xù)航里程約為100公里，并計(jì)劃在5～10年內(nèi)將這款飛行汽車(chē)推向市場(chǎng)；2018年，空客試飛了一輛Vahana飛行汽車(chē)，該車(chē)完全可以依靠自動(dòng)控制技術(shù)飛行，據(jù)空客稱(chēng)該款飛行汽車(chē)將于2020年生產(chǎn)。
除了這些航空航天公司，奧迪、吉利、豐田等汽車(chē)企業(yè)同樣也不甘落后。2018年日內(nèi)瓦車(chē)展上，奧迪、空中客車(chē)公司和意大利Italdesign合作推出了飛行汽車(chē)的替代方案Pop.Up Next，其由三個(gè)獨(dú)立的部分組成——無(wú)人飛行器模塊、地面車(chē)輛模塊和客艙，實(shí)際上就是一臺(tái)切換地面與飛行模式的移動(dòng)客艙；而來(lái)自荷蘭的PAL-V公司帶來(lái)了Liberty，將旋翼飛機(jī)和三輪汽車(chē)結(jié)合成一體，是全球首款量產(chǎn)飛行汽車(chē)。
據(jù)悉，吉利旗下Terrafugia生產(chǎn)的Transition飛行汽車(chē)已于2018年10月開(kāi)啟預(yù)定。Transition飛行汽車(chē)的有效載重為210kg，車(chē)內(nèi)空間僅允許乘坐2名成年人（包括駕駛員）；Transition長(zhǎng)度為6.02米，寬度為2.3米，高度為1.98米，翼展寬度為8米；性能方面，Transition飛行汽車(chē)的動(dòng)力來(lái)源是磷酸鐵鋰電池，最高飛行速度為185km/h，飛行續(xù)航里程為800多公里。
飛行汽車(chē)的研發(fā)與嘗試并不鮮見(jiàn)，而Alauda和Airspeeder的創(chuàng)始人馬特.皮爾森的目標(biāo)是讓飛行汽車(chē)成為主流，讓所有人像駕駛普通汽車(chē)一樣駕駛飛行汽車(chē)。他對(duì)于飛行汽車(chē)的設(shè)想很簡(jiǎn)單，就是一輛可以飛的普通汽車(chē)。與駕駛直升機(jī)和飛機(jī)的復(fù)雜性不同，他希望能保留汽車(chē)駕駛體驗(yàn)，讓任何人都能簡(jiǎn)易地操控。
2019年7月，在古德伍德速度節(jié)上，Airspeeder系列自動(dòng)駕駛飛機(jī)的原型機(jī)首次亮相，這標(biāo)志著Alauda和Airspeeder系列開(kāi)啟了一個(gè)新的舞臺(tái)。接下來(lái)，該團(tuán)隊(duì)正在努力確保車(chē)輛能夠達(dá)到安全標(biāo)準(zhǔn)，并正與監(jiān)管機(jī)構(gòu)密切合作，以確保飛行汽車(chē)賽事的合法依規(guī)。
相對(duì)來(lái)講，起降方便、噪音更小的垂直起降飛行汽車(chē)是目前最被看好的車(chē)型。從經(jīng)濟(jì)角度看，到2040電動(dòng)垂直起降（eVTOL）行業(yè)的價(jià)值有望達(dá)到1.5萬(wàn)億美元。馬特.皮爾森指出，雖然目前飛行汽車(chē)技術(shù)還剛剛起步，但它已經(jīng)得到了航空和汽車(chē)領(lǐng)域知名企業(yè)的支持，因此他們將繼續(xù)致力于加快這些技術(shù)的發(fā)展。
