3月3日晚上，有媒體爆料稱，百度已與蔚來汽車達成協(xié)議，計劃投資1億美元，成為蔚來汽車的投資者。在記者看來，如果將兩天前王勁的卸任理解為百度自動駕駛業(yè)務(wù)漸漸走向終點的信號，那么此次抱團蔚來汽車，則可能是百度該業(yè)務(wù)的一次起死回生。
百度無人駕駛測試車
3月1日，百度通過內(nèi)部郵件宣布，成立智能駕駛事業(yè)群組(IDG)，由百度集團總裁和首席運營官陸奇兼任總經(jīng)理。高級副總裁王勁由于個人和家庭原因，將不再擔(dān)任自動駕駛事業(yè)部(L4)總經(jīng)理職務(wù)。在業(yè)內(nèi)人士看來，百度此舉看似整合業(yè)務(wù)線，實則是對過往業(yè)務(wù)發(fā)展的優(yōu)化，而在余凱、倪凱、王勁等核心人員先后退出后，百度的自動駕駛業(yè)務(wù)已蒙上陰影。
事實上，隱憂早已出現(xiàn)。三年多來，雖百度多次嘗試與車企合作，但卻總淺嘗輒止。例如，百度與寶馬曾于2014年9月簽署合作協(xié)議展開自動駕駛合作，但原本計劃三年的合作卻在中途戛然而止，一位寶馬員工稱出現(xiàn)了“無法調(diào)和的分歧”，期間雙方并未核心成果展示。此外，在去年的烏鎮(zhèn)世界互聯(lián)網(wǎng)大會期間，百度雖展示了用奇瑞EQ、北汽EU260、BYD秦等多家自主品牌產(chǎn)品改裝的18輛無人駕駛車，但也均是試探性的磨合為主，始終無法實現(xiàn)大突破。
究其原因，一方面在于百度本身作為互聯(lián)網(wǎng)公司，對車輛的理解與車企本身會存在偏差，可能影響合作推進過程中的流暢度；一方面則在于車企因為種種原因，本身對百度的開放資源就有限，雙方合作緊密度本身受限。
在記者看來，在與蔚來汽車達成深度合作后，百度自動駕駛才算真正入了行。
從百度的角度而言，與蔚來汽車的此次合作，可以理解為在其2013年開啟自動駕駛項目后，第一次可以真正有機會深度理解車輛本身，蔚來汽車作為新興車企的開放度，可以更大程度的促進雙方的研發(fā)等合作，而百度去年提出的無人車三年商用、五年量產(chǎn)的計劃才有可能實現(xiàn)。
從蔚來汽車角度而言，公司去年10月拿到加州政府頒發(fā)的無人駕駛汽車測試牌照，但目前并未公布任何測試數(shù)據(jù)。從發(fā)展的角度而言，蔚來汽車的量產(chǎn)產(chǎn)品必然需要依靠自動駕駛技術(shù)提高產(chǎn)品力，百度幾年來在自動駕駛軟件實力上的積累，包括在投資激光雷達公司Velodyne LiDAR等項目上的全盤布局，都是蔚來汽車團隊所欠缺的。
當(dāng)在自動駕駛領(lǐng)域與蔚來汽車長短互補，共同研發(fā)，真正掌握一定的核心技術(shù)并建立壁壘后，百度的自動駕駛才算真正玩活了。這時候，新的商業(yè)模式也會隨之出現(xiàn)。
記者認為，百度此次與蔚來汽車牽手，像極了2014年阿里與上汽的戰(zhàn)略合作。阿里對操作系統(tǒng)的理解加上上汽對車輛本身產(chǎn)品的理解，共同促成了雙方合資公司——斑馬的成功。目前斑馬的YunOS for Car車載操作系統(tǒng)不僅幫助榮威RX5、i6兩款車型完成了產(chǎn)品力逆襲，還吸引了其他車企的強烈興趣，而斑馬也不排除與其他車企也進行深度合作。
回過頭來，百度與蔚來汽車此次的合作，從公司本身的差異性而言，后者給前者開放的各項權(quán)限，一定比當(dāng)時上汽給阿里開放的權(quán)限要高，雙方合作也一定會相對更深入。
因此，未來百度將自動駕駛業(yè)務(wù)獨立拆分，與蔚來汽車共同成立合資公司，將可能是大概率事件。雖然雙方目前并未確認1億美金投資的具體消息，但不排除這1億美金即投給雙方合資公司的可能性。
值得注意的是，從發(fā)展的角度而言，成立合資公司也更利于百度和蔚來汽車相對獨立的發(fā)展，類似的合作模板除了上汽阿里外，還有沃爾沃和Autoliv。
去年，沃爾沃與瑞典汽車安全技術(shù)供應(yīng)商Autoliv成立合資公司，共同開發(fā)自動駕駛軟件并向其他汽車制造商提供該類產(chǎn)品。根據(jù)雙方協(xié)議，沃爾沃和Autoliv公司在高級駕駛輔助系統(tǒng)或者自動駕駛技術(shù)上的知識產(chǎn)權(quán)，將會以授權(quán)和轉(zhuǎn)讓的方式來允許新公司使用，合資公司會在此基礎(chǔ)之上，開發(fā)新的高級駕駛輔助和自動駕駛系統(tǒng)。
對于百度和蔚來汽車兩家大體量公司而言，玩法一定不會像通用收購Cruise，福特投資Argo AI那樣，前者占據(jù)絕對的主導(dǎo)地位。類似上汽和阿里，類似沃爾沃和Autoliv這種模式，才是長遠發(fā)展的可行路徑。
