要說Tesla為世人打開自動駕駛大門的當(dāng)屬第一代Autopilot系統(tǒng)——使用博世MRR毫米波雷達+MobileyeEQ3前向攝像頭首次在量產(chǎn)車上完成了Level 2.5自動駕駛。

 

Tesla還首創(chuàng)了一種全新的開發(fā)方式，即傳感器預(yù)安裝+Shadow Mode調(diào)試開發(fā)自動駕駛算法+OTA推送升級。但要問這套自動駕駛系統(tǒng)背后的功臣到底是誰？直到今年一月Tesla的一紙訴狀，我們才了解，原來這套系統(tǒng)背后的男人Sterling Anderson已經(jīng)于年初離職創(chuàng)業(yè)。

 

不過就Tesla的技術(shù)路線而言，失去Sterling Anderson并不是一件太遺憾的事。因為從16年7月，Tesla就已明確表示與Mobileye分道揚鑣，將自研自動駕駛系統(tǒng)。并根據(jù)內(nèi)部人士消息，兩位大神David Nist'er和Jim Keller分別作為自動駕駛副總裁與自動駕駛硬件工程副總裁加入Tesla，并已經(jīng)開始研發(fā)下一代自動駕駛系統(tǒng)。

 

 

 

從Tesla去年11月18日發(fā)布的demo視頻來看，其下一代自動駕駛系統(tǒng)已經(jīng)頗具雛形：一輛Model X完成了城鎮(zhèn)道路與半結(jié)構(gòu)化道路的無干預(yù)“停車到停車”的自動駕駛。該系統(tǒng)使用8個攝像頭，12個超聲波雷達，1個毫米波雷達組成，其目標物體追蹤的能力讓人驚嘆。其背后即為Nist'er領(lǐng)導(dǎo)的Autopilot視覺組的成果。

 

但近日，有消息稱David Nist'er已從Tesla離職，其后將出任Nvidia自動駕駛副總裁。這一消息不禁讓人驚訝，為什么Nist'er沒有完成新一代的Autopilot系統(tǒng)就選擇離開？筆者經(jīng)各方了解后嘗試分析Nist'er離職的原因：

 

Tesla公司文化過于殘酷

 

最近關(guān)于馬斯克“第一性原理”的公眾號文章在朋友圈流傳開來。文中說馬斯克思考問題的方式主要靠物理學(xué)原理，個人情感以及外界因素很難影響到他的決策。

 

雖然這種特質(zhì)使得Tesla、Space X得以誕生。但可以想見，其創(chuàng)立的公司內(nèi)來自于CEO的壓力時刻影響著每一個員工。壓力可以轉(zhuǎn)化為動力，但有時也會使人崩潰。Tesla早有流傳，經(jīng)常有tech leaders在和Musk開會的時候當(dāng)場被fire的情況。

 

這種“朝不保夕”的環(huán)境，使得許多人才選擇離開——甚至有位VP離職后加入了戴森吸塵器……

 

 

Nvidia正大力擴張自動駕駛部門

 

要說這兩年將CES變成車展的大功臣必須要數(shù)Nvidia了。每次CES前，Nvidia CEO黃仁勛必開產(chǎn)品發(fā)布會：DrivePX DrivePX2 Xavier相繼發(fā)布，Nvidia誓將各式各樣的“核彈”放到每一輛車里。

 

從DrivePX在2015年1月發(fā)布至今，Nvidia的股票一路從23美元沖到了現(xiàn)在的一股110美元左右。資本市場的利得又進一步堅定了Jensen Huang將自動駕駛干到底的決心。

 

而另一方面，Intel于本月以153億美元全資收購Mobileye將這場戰(zhàn)爭進一步升級，要知道Mobileye已經(jīng)在車廠、供應(yīng)商之間摸爬滾打了十余年。于是Nvidia自動駕駛部門需要一個在OEM(車廠)有實際自動駕駛研發(fā)經(jīng)驗的大神來主導(dǎo)產(chǎn)品開發(fā)，并拉上了供應(yīng)商No.1的博世一起開發(fā)車規(guī)級“核彈”，用以與Intel+Mobileye陣營相抗衡。

 

Tesla下一代自動駕駛系統(tǒng)研發(fā)遇到瓶頸

 

雖然從Tesla放出的demo來看，下一代自動駕駛系統(tǒng)已經(jīng)箭在弦上。但仔細觀察還是能看到，視頻中的檢測結(jié)果以及車輛的控制策略存在著一些不一致的情況。并且demo之外還有太多問題需要解決：惡劣天氣的影響，全球各種路況的考驗……

 

應(yīng)該說在解決最后20%問題往往需要80%的工作，而demo只需要展示普通的80%的情況。可以想見，在Model 3量產(chǎn)時間表的催促下、Elon Musk的精神壓力下、代碼可能造成他人死亡的道德壓力下，以及視覺自動駕駛問題的重重困難中，瓶頸的產(chǎn)生難以避免。

 

雖然近期騰訊入股Tesla，成為了第五大股東。有分析認為騰訊此舉旨在自動駕駛技術(shù)合作。但其背后的冰與火又有太多不足為外人道的故事。

 

David Nist'er作為視覺SLAM和特斯拉自動駕駛核心算法的領(lǐng)軍人物，勢必將為Nvidia帶來許多隱形的財富。而Tesla接連失去兩名大將，使得Tesla下一代的自動駕駛系統(tǒng)的研發(fā)和迭代變得更加撲朔迷離。