科技創(chuàng)投媒體VentureBeat近日報道稱，3月15日，阿里巴巴集團宣布領(lǐng)投初創(chuàng)公司W(wǎng)ayRay，投資金額高達1800萬美元。WayRay的主營業(yè)務(wù)是基于增強現(xiàn)實技術(shù)的車用導(dǎo)航產(chǎn)品，總部設(shè)在瑞士，產(chǎn)品主要是面向駕駛員的HUD抬頭顯示器以及用于自動駕駛汽車的增強現(xiàn)實和虛擬現(xiàn)實系統(tǒng)。
WayRay創(chuàng)始人兼CEO Vitaly Ponomarev在正式發(fā)布的聲明中表示，“WayRay是目前世界上唯一將增強現(xiàn)實AR系統(tǒng)整合至車內(nèi)的開發(fā)商。這是我們優(yōu)于傳統(tǒng)HUD廠商的核心優(yōu)勢，這將促成WayRay和眾多國際大型汽車品牌合作的機會”。
除了公布融資事宜外，WayRay還宣布將和斑馬科技(阿里巴巴和上汽集團成立的合資公司)合作開發(fā)一套全新的汽車導(dǎo)航車載娛樂系統(tǒng)。據(jù)悉，首款搭載WayRay增強現(xiàn)實抬頭顯示器產(chǎn)品Navion的上汽車型，將于2018年量產(chǎn)上市。這也是世界首款搭載全息增強現(xiàn)實技術(shù)的量產(chǎn)乘用車。
斑馬公司CEO施雪松表示，AR是汽車導(dǎo)航的未來，因為它能顯著提高行車安全。司機不必在駕駛過程中低頭查看儀表，只需掃一眼風(fēng)擋上的數(shù)據(jù)即可。不過，當(dāng)汽車實現(xiàn)完全的自動駕駛時，AR則最終轉(zhuǎn)變成為VR，汽車制造商可以將這些系統(tǒng)作為娛樂的基礎(chǔ)。
目前，WayRay在莫斯科成立了研發(fā)中心，未來計劃在上海開設(shè)首個亞洲辦事處。不過顯然WayRay的“野心”不只是在中國市場運營。Ponomarev 在接受媒體采訪時表示，“2017年WayRay計劃發(fā)布面向消費者的Navion，未來希望能與全球主要汽車制造商簽訂合約，將增強現(xiàn)實技術(shù)在車內(nèi)進行廣泛應(yīng)用”。
除阿里外，WayRay本輪融資金額總計達到3000萬美元。包括俄羅斯最大的多元化金融投資公司Sistema在內(nèi)的多名投資人參與了本輪投資。四年來，WayRay一直在開發(fā)相關(guān)車用技術(shù)，此前曾與三星有過合作。WayRay在今年1月初召開的CES消費電子展上展示了基于增強現(xiàn)實技術(shù)打造的車用HUD系統(tǒng)原型。
