許多汽車行業的業內人士認為，2017年，電動汽車將獲得重要的發展動力，并且不只限于北美市場。
在1月底特律舉行的一年一度的車展上，一位汽車行業高管表示，中國與歐洲日益嚴格的排放規定，使得全球汽車廠商和消費者除了插電式汽車之外沒有太多選擇，因此刺激了投資的迅速增長。
汽車零部件供應商法雷奧（Valeo）的首席執行官雅克·阿申布瓦表示：“汽車電動化是不可逆轉的趨勢”。法雷奧過去五年內的銷售額增長了50%，公司致力于電動汽車、混合動力車、聯網汽車和自動駕駛汽車。
在歐洲，環保汽車可以獲得日益提高的補貼、減稅和其他福利，而內燃機汽車則要面臨越來越多的障礙，包括駕駛與停車限制。
而中國的大城市正面臨災難性的污染，因此中國也在積極推廣電動汽車。中國的“胡蘿卜加大棒”政策，包括數百億的投資和研發資金與補貼，以及控制大城市化石燃料汽車駕駛的監管措施。
但在美國，電動汽車未來的發展道路可能會面臨更多阻礙。
加州和其他多個州的監管部門正在率先推廣提高電動汽車或“零排放”車輛配額的州級規定。
但2015年，美國的插電式汽車注冊量有所下降，在2016年，純電動汽車的市場份額進一步減少至0.37%，因為廉價的燃料價格，推動了對高油耗運動型多用途車輛和皮卡卡車的需求。
美國當選總統唐納德·特朗普承諾將降低環境與氣候規定。即使在奧巴馬政府于1月使至2025年的燃油經濟性目標正式生效之前，為傳統汽車廠商代言的團體，還要求特朗普重新審議這些目標。
此外，汽車廠商還要求特朗普頒布一套全國性的溫室氣體排放治理規定，這將引發對加州和其他州電動汽車配額的法律挑戰，因為這些配額代表了單獨的標準。
參加底特律車展的汽車行業高管認為，美國電動汽車增長失速，不會緩解電動汽車上市銷售的壓力，因為中國與歐洲正在穩步推行擴大電動汽車銷售的政策。
所以，福特汽車（Ford）首席執行官馬克·菲爾茲在1月早些時候表示，福特正是基于這一原因，才會繼續推動之前宣布的計劃，到2020年之前投入45億美元開發插電式汽車。
菲爾茲表示：“汽車行業正在發生變化，各地已經開始興建基礎設施，所以我們才會認為，未來15年，電氣化汽車的數量將超過汽油驅動汽車。”同時，他宣布福特將在密歇根州福蘭特洛克投資7億美元，用于生產電池驅動SUV和其他插電式汽車。
行業高管表示，為了推動向電動汽車的轉變，他們需要來自政府的更多幫助。
在中國、歐洲和美國，汽車廠商正在呼吁將更多的新基礎設施資金，用于建設公共電動汽車充電網絡。
美國的電動汽車廠商呼吁政府為購買純電動汽車的消費者，繼續提供7,500美元聯邦稅收減免。即便特朗普計劃取消該項補貼，但國會采取行動將需要一些時間。
加州空氣資源委員會（California Air Resources Board）主席瑪麗·尼克爾斯在車展場外表示：“全世界正在向電氣化轉變，這一點沒有異議。”她指出，目前所有汽車廠商均在投資研發全部產品線的電動型號。她表示，爭議的焦點在于“時機，而不是目標。”
中國的電動汽車市場給底特律車展蒙上了一層陰影，從汽車制造商在此次展會上展出的插電式混合動力車和電動汽車來看，將來在美國市場可能很難有所作為。
IHS Automotive預測，到2019年，中國插電式汽車的出貨量將達到100萬輛，比美國提前四年實現這一目標。中國在2015年的汽車銷量大幅增長四倍，去年增長了55%，總銷量達到348000輛，而美國為138000輛。
雷諾-日產（Renault-Nissan）低成本插電式汽車開發部門負責人杰拉德·迪托拜特最近表示：“電動汽車的未來在中國，而不是美國。兩國最大的不同在于——中國不得不采取行動。”
