在鋰鹽價格上漲的背景下，鹽湖開發受到業界的格外青睞。藍曉科技2022年1月11日上午披露，公司與西藏國能礦業發展有限公司（簡稱“國能礦業”）簽訂了《西藏結則茶卡鹽湖萬噸級氫氧化鋰委托加工合同》，合同約定于2023年12月前完成1萬噸/年氫氧化鋰生產線建設。此外，藍曉科技還與億緯鋰能共同參與西藏結則茶卡鹽湖鋰資源的開發利用，將促使項目相關各方以具有競爭優勢的價格向億緯鋰能方面長期優先供應合格的鋰鹽。
西藏礦業2021年8月宣布鋰礦投產計劃，吹響了西藏鹽湖產業化開發的號角。各路產業資本扎堆入局，西藏礦業實控方寶武集團與寧德時代結盟，久吾高科以技術支持方身份參與西藏礦業的項目中試。國能礦業大股東西藏城投也不甘落后，早前曾披露10萬噸的開發利用方案，并于2021年末宣布中試項目獲得通過。
簽15年長約
資料顯示，國能礦業為西藏城投持股41%的聯營企業，投資開發西藏阿里龍木錯和結則茶卡兩個鹽湖，合計碳酸鋰儲量390萬噸（儲量大型）。其中，結則茶卡鹽湖氯化鋰儲量230.7萬噸，折合碳酸鋰約200萬噸。
合同約定，建設期為從合同簽訂生效之日起，于2023年12月前完成1萬噸/年氫氧化鋰生產線建設。該生產線可按模塊連續建設，力爭于2022年10月前有達標產品產出并形成銷售，力爭于2022年年底前總產量達到1000噸；委托加工期為自項目達產達標、雙方性能考核合格之日起15年整，該項目生產氫氧化鋰產品總產量不低于15萬噸，委托加工期滿未完成15萬噸目標的，期限延續至完成目標為止。
藍曉科技介紹，在公司與國能礦業簽訂的上述合同的框架之下，億緯鋰能或億緯鋰能的指定出資人參與上述項目公司投資，與藍曉科技在當地設立合資項目公司，項目公司承接上述合同中藍曉科技的權利與義務。藍曉科技將促使項目相關各方以具有競爭優勢的價格向億緯鋰能及其指定方長期優先供應合格的鋰鹽。
握有主導權
公告顯示，項目采取委托加工方式，國能礦業負責提供鹵水資源及淡水、電、廠房等公共配套，并按照合同約定向公司支付委托加工費及產品銷售收入分成。公司在項目所在地設立項目公司，利用自有技術、資金建設一期1萬噸/年鹽湖鹵水提取氫氧化鋰生產線，并按本合同約定接受國能礦業委托生產加工氫氧化鋰產品，后續視項目運行情況及雙方意向投建二期2萬噸/年、三期2萬噸/年氫氧化鋰生產線。藍曉科技可引入產業鏈相關企業共同參與該項目。
藍曉科技早前在青海布局就有類似動作。藍曉科技2020年6月披露的可轉債跟蹤報告顯示，2018年6月及2019年2月，藍曉科技與錦泰鋰業分別簽訂了一期3000噸/年碳酸鋰和二期4000噸/年碳酸鋰生產線建設，合同金額分別為4.68億元和6.24億元。根據項目合同約定，藍曉科技全額墊資建設碳酸鋰生產線，錦泰鋰業將在相關生產線完全投產后分120個月向公司支付建造款。
藍曉科技在錦泰鋰業項目上握有重要話語權，早前協議約定錦泰鋰業須支付3000噸/年碳酸鋰生產線項目凈利潤15%的利潤分成，以技術服務費的形式支付。而在國能礦業項目中，其身份則限定為委托加工，國能礦業屆時向藍曉科技支付加工費及產品銷售收入分成。
對于引入藍曉科技和億緯鋰能，接近西藏城投方面的人士透露，主要是為解決“不能快速形成產能釋放產量與需求快速爆發之間的矛盾”。除了委托加工外，公司也會同步推進資源開發。
業內人士也直言，西藏城投通過引入委托加工實現了輕資產運作，既加快了資源開發進度，又保證了項目的主導地位。
加大投資力度
鋰鹽價格的漲幅令人咋舌。2022年1月11日，上海鋼聯發布的數據顯示，鋰電產業鏈產品價格繼續上揚，電池級碳酸鋰均價漲7000元/噸，報32.3萬元/噸。而在2021年，漲幅高達4倍。
在此背景下，產業資本紛紛投資上游鋰資源。2021年9月17日晚，贛鋒鋰業、藍曉科技、萬邦達、順灝股份四家公司同時披露入股青海錦泰鉀肥有限公司（簡稱“錦泰鉀肥”）。上述公司看中的是錦泰鉀肥的核心子公司錦泰鋰業，后者規劃了1萬噸/年碳酸鋰項目。協議約定要確保錦泰鉀肥將自產、合作生產或委托生產的全部鋰產品以及擬直接對外銷售的鹵水原料的70%（折算碳酸鋰當量不低于5000噸/年）銷售給贛鋒鋰業全資子公司青海良承。
西藏礦業在2021年8月28日召開的中期業績說明會上宣布，西藏扎布耶二期項目力爭2023年9月30日運行投產，合計碳酸鋰產能達1.7萬噸。
作為鋰電池巨頭，寧德時代也火速示好鋰礦新貴。寧德時代與西藏礦業實控方寶武集團在2021年8月簽訂戰略合作協議，其中涉及鋰資源開發合作，寧德時代優選西藏礦業作為碳酸鋰戰略供應商。而在2021年11月初，久吾高科與西藏礦業子公司扎布耶鋰業簽訂年產100噸單水氫氧化鋰中試科研項目，旨在為西藏礦業扎布耶鹽湖萬噸工業化項目的可行性以及設計提供依據。
同樣深耕鹽湖產業多年的西藏城投也不甘人后，其在2021年披露，旗下國能礦業正在做阿里龍木錯和結則茶卡兩個鹽湖項目共10萬噸的開發利用方案及可行性研究。上述兩個鹽湖中試項目在2021年末通過了中國有色金屬工業協會組織的科技成果評價會，其中一個中試項目首次在西藏地區實現鹵水直接制備電池級碳酸鋰。
