福特汽車公司（Ford Motor Co.）周二宣布，計劃投資1.85億美元建立一個新的電池開發中心，作為其自主生產電動汽車電池新的一步。

新的電池研發中心名為福特離子園區（Ford Ion Park），位于密歇根州東南部，其占地面積為20萬平方英尺（約1.85萬平方米），將在明年年底開放。該工廠將雇傭150名員工。

福特首席產品平臺和運營官唐浩泰（Hau Thai-Tang）表示，福特將專注于“推進”目前使用的下一代鋰離子電池。該公司還在研究固態鋰金屬電池，這種電池比目前市場上的電池更安全、更好。

跟隨特斯拉和通用步伐

在全球更嚴格的排放法規以及電動汽車龍頭特斯拉和一系列初創公司崛起的推動下，主要汽車制造商正將其大部分資本支出分配到電動汽車。福特成為最新一家決定自主開發電池技術的汽車制造商。

在福特汽車采取上述舉措之前，通用汽車最近正式宣布投資23億美元，與LG能源解決方案公司合作，在美國田納西州建造其第二家超級電池工廠。

值得注意的是，與特斯拉電池工廠以及通用汽車此前宣布的工廠不同，福特新工廠并非是一個完整的電池生產廠。福特認為，在電動汽車成為主流之前，從供應商那里購買電池仍然是有意義的。IHS Markit的數據顯示，去年電動汽車僅占美國汽車注冊量的2%左右。

唐浩泰表示，福特希望繼續與電池制造商合作，包括韓國企業SK Innovation，后者是福特電動版F-150皮卡和其他車型的電池供應商。但是福特也希望自己“具有靈活性和可選擇性，從而實現最終的垂直整合”。

加碼押注電氣化

在此次投資之前，福特去年投資1億美元在密歇根州底特律郊區建立了一個新的電池基準測試實驗室。該公司今年曾宣布，從2016年到2025年，將在汽車電氣化領域投入220億美元。

福特的首款新型電動汽車野馬Mach-E已于去年年底在美國上市。該公司預計將在今年晚些時候推出E-Transit純電動商用貨車，并在2022年中期之前推出純電動皮卡F-150。

去年10月1日，吉姆·法利（Jim Farley）接任吉姆·哈克特（Jim Hackett）擔任福特新一任CEO。與前任不同，法利對于福特自主生產電池展現出了極大的興趣。而哈克特則認為，汽車制造商自己建立電池工廠沒有任何優勢。

福特將于周三（4月28日）美股盤后公布第一季度業績報告。自法利擔任首席執行官以來，福特股價已經上漲了約60%，僅2021年就上漲了40%。該公司的市值目前已經超過480億美元。