據美國媒體近日報道，美國國家航空航天局(NASA)的工程師已經加入自動駕駛汽車的研發隊伍。肯尼迪航天中心將提供4600米長、100米寬的航天飛機著陸設備跑道，用于自動駕駛汽車的控制測試。NASA的工作源于美國交通部發起的一項試點計劃。該計劃擬對自動駕駛技術加以完善，并組建了中佛羅里達自動化車輛合作伙伴關系組織。
該組織在一份聲明中表示，合作研發成果不僅有利于保障司機的生命安全，也將為執行太空任務提供有用的技術。
聲明指出，肯尼迪航天中心沼澤工程實驗室的工程師團隊，最近測試了自動駕駛汽車傳感器功能及相關儀器在極端環境條件下的受損情況。NASA合作開發中心規劃與發展部經理艾米·豪斯·基爾福里奇表示，“我們希望為發展未來最新的尖端技術提供幫助”。
該中心勘探研究和技術規劃高級專家羅伯·米勒說，自動駕駛汽車會因傳感器受損而“致盲”，因此，需要考慮幾個影響傳感器準確分析環境并導航的因素，包括日出或日落時的低角度陽光照射，迎面而來的燈光、霧、灰塵、大雨，以及附近技術干擾產生的炫光等。
據了解，沼澤工程實驗室專門從事極端環境中交通工具設備的原型設計和研發，從陸地極端環境中總結的經驗教訓，也可用于那些在月球、火星或太陽系其他天體上執行探索任務的自動駕駛車輛。
